“信阳还有这么好吃的大米？！”昨日，信阳市南湾湖边一个农家餐馆里，几名郑州市游客吃着香喷喷的大米饭，赞不绝口。对信阳大米的印象还停留在上世纪六七十年代岁月的这些中年人，不相信他们碗中的稻米真的产自信阳。
农家餐馆不远的水田里，农民们正在栽种由水稻之父袁隆平培育、近两年刚刚在信阳大面积推广的超级杂交稻。餐馆老板笑呵呵地告诉游客：“老黄历不能看了，我们信阳大米这些年更新了几代，品质和产量，都大大提高了。你们吃的，还是我们去年的陈米。如果再过３个月，新大米的味道会更好！”
说起信阳大米，信阳市农业局的官员和水稻专家充满自豪：从上世纪６０年代开始，信阳水稻已经历了三次“革命”。目前，信阳水稻种植面积６５０万亩，超过海南省水稻种植面积。去年信阳市粮食总产达到１１０．１亿斤，其中水稻产量７６．７亿斤。“按人均口粮４５０斤计算，以稻米为主的信阳粮食可以养活全国２４５０万人。”信阳市农业局局长齐城说。
１９６４年，信阳水稻开始高秆改矮秆。到上世纪７０年代，信阳水稻亩产突破５００斤，完成了第一次“革命”。
１９７６年起，信阳掀起第二次水稻革命，开始推广杂交稻。这一个时期，因为追求高产，稻米品质整体下降，信阳大米形象受到影响。
２０００年起，信阳开始引进超级稻。到２００７年，超级稻种植面积３８３万亩，第三次“水稻革命”的概念开始形成。农业部门引导群众种植优质超级稻，提高稻米质量，提升信阳大米形象。至今，信阳大米整体上接近国标优质米３级标准。近十分之一的稻米跨入国际优质米行列。
信阳大米品种改良，得到中科院院士袁隆平的支持与指导。“袁院士对信阳的自然条件非常熟悉，他组织培育的多个杂交稻品种，都在信阳进行过示范推广。他一直关心信阳，指导信阳的水稻品种改良。”信阳市农业局副局长程玉国说。
２００７年，信阳市瞄准超级稻开发新目标，实现３８３万亩平均亩产１３１３．８斤，其中商城县百亩核心区，通过全国著名水稻栽培专家凌启鸿教授为首的专家组验收，平均亩产达１７１８．８斤，居全国一季中籼超级稻百亩示范区之首，提前实现了超级稻示范产量二期目标，袁隆平盛赞：“这是超级稻的新突破。”
